Team India : క్రికెట్ పుట్టినిల్లు, ప్రతిష్ఠాత్మక ‘హోమ్ ఆఫ్ క్రికెట్’ లార్డ్స్ మైదానంలో భారత మహిళల క్రికెట్ జట్టు అద్భుత సంచలనం సృష్టించింది. ఆతిథ్య ఇంగ్లాండ్తో జరిగిన ఏకైక టెస్టు మ్యాచ్లో హర్మన్ప్రీత్ సేన 270 పరుగుల భారీ తేడాతో చారిత్రాత్మక విజయాన్ని నమోదు చేసింది. లార్డ్స్ వేదికగా తొలిసారిగా ఆడిన ఏకైక టెస్ట్ మ్యాచ్లోనే ఇంగ్లాండ్పై సంపూర్ణ ఆధిపత్యం ప్రదర్శించి, భారత మహిళల క్రికెట్ చరిత్రలోనే ఒక సువర్ణాధ్యాయాన్ని లిఖించింది.
టాస్ ఓడి తొలుత బ్యాటింగ్కు దిగిన టీమిండియాకు ఓపెనర్ స్మృతి మంధాన, కెప్టెన్ హర్మన్ప్రీత్ కౌర్ నిలకడైన ఆరంభాన్ని ఇచ్చారు. స్మృతి మంధాన (83) అద్భుతమైన బ్యాటింగ్తో అలరించగా, హర్మన్ (58), ఆల్రౌండర్ దీప్తి శర్మ (57) అర్ధశతకాలతో రాణించారు. దీంతో తొలి ఇన్నింగ్స్లో భారత్ 285 పరుగుల గౌరవప్రదమైన స్కోరు సాధించగలిగింది. లార్డ్స్ మైదానంలో హాఫ్ సెంచరీ సాధించిన తొలి భారత మహిళా క్రికెటర్గా స్మృతి రికార్డు పుటల్లోకి ఎక్కింది.
అనంతరం తొలి ఇన్నింగ్స్ ప్రారంభించిన ఇంగ్లాండ్ జట్టును భారత బౌలర్లు తమ పదునైన బౌలింగ్తో వణికించారు. ఇంగ్లాండ్ బ్యాటర్ అమీ జోన్స్ (52) మాత్రమే భారత బౌలింగ్ను తట్టుకుని ఒంటరి పోరాటం చేయగా, మిగిలిన ప్రధాన బ్యాటర్లంతా నిరాశపరిచారు. భారత యువ బౌలర్ క్రాంతి గౌడ్ 5 వికెట్ల అద్భుత ప్రదర్శనతో ఇంగ్లాండ్ బ్యాటింగ్ లైనప్ను కోలుకోలేని దెబ్బ తీసింది. దీనికి సయాలి (2 వికెట్లు), స్నేహ్ రాణా (2 వికెట్లు) సానుకూల సహకారం అందించడంతో ఇంగ్లాండ్ 170 పరుగులకే కుప్పకూలింది.
తొలి ఇన్నింగ్స్లో లభించిన 115 పరుగుల ఆధిక్యంతో రెండో ఇన్నింగ్స్ ప్రారంభించిన టీమిండియా మరింత దూకుడుగా బ్యాటింగ్ చేసింది. వికెట్ కీపర్ బ్యాటర్ యాస్తికా భాటియా శతకంతో (113) చెలరేగగా, స్మృతి మంధాన (70) రెండో ఇన్నింగ్స్లోనూ హాఫ్ సెంచరీతో మెరిసింది. ఐదేళ్ల అంతర్జాతీయ కెరీర్లో పలు గాయాల బారిన పడి కోలుకున్న యస్తికా, అన్ని కష్టాలను అధిగమించి ఈ చారిత్రాత్మక సెంచరీ సాధించడం మ్యాచ్కే ప్రత్యేక ఆకర్షణగా నిలిచింది. దీంతో భారత్ తన రెండో ఇన్నింగ్స్ను 341/7 వద్ద డిక్లేర్ చేసి, ఇంగ్లాండ్ ముందు 457 పరుగుల కొండంత లక్ష్యాన్ని ఉంచింది.
ఛేదనకు దిగిన ఇంగ్లాండ్కు భారత స్పిన్నర్లు సులువుగా గెలిచే అవకాశం ఇవ్వలేదు. మూడో రోజు ఆట పూర్తయ్యే సమయానికే ఇంగ్లాండ్ ఓటమి దాదాపు ఖాయం కాగా, నాలుగో రోజు తొలి సెషన్ పూర్తయ్యేలోపే ఆ జట్టు 186 పరుగులకు ఆలౌటైంది. అమీ జోన్స్ (54), సోఫీ ఎకెల్స్టోన్ (50) అర్ధసెంచరీలతో పోరాడినప్పటికీ ఓటమి వ్యత్యాసాన్ని మాత్రమే తగ్గించగలిగారు. రెండో ఇన్నింగ్స్లో స్నేహ్ రాణా 4 వికెట్లతో ఇంగ్లాండ్ పతనాన్ని వేగవంతం చేయగా, సయాలి, క్రాంతి గౌడ్, దీప్తి శర్మ తలో రెండు వికెట్లు తీసి జట్టు విజయాన్ని ఖాయం చేశారు.
క్రికెట్ ప్రపంచంలో ఎంతో విశిష్టమైన స్థానం ఉన్న లార్డ్స్ మైదానంలో సెంచరీ సాధించిన యస్తికా భాటియా, తొలి ఇన్నింగ్స్లో 5 వికెట్లు పడగొట్టిన క్రాంతి గౌడ్ ప్రతిష్ఠాత్మక ‘లార్డ్స్ ఆనర్స్ బోర్డు’ పై తమ పేర్లను చిరస్థాయిగా లిఖించుకున్నారు. ఈ చారిత్రాత్మక మ్యాచ్లో అద్భుతమైన బౌలింగ్ ప్రదర్శనతో ఇంగ్లాండ్ నడుం విరిచిన క్రాంతి గౌడ్ ‘ప్లేయర్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్’ అవార్డును కైవసం చేసుకుంది.
ఈ చారిత్రాత్మక ఘట్టాన్ని తిలకించేందుకు భారత క్రికెట్ దిగ్గజం సచిన్ టెండూల్కర్ స్వయంగా లార్డ్స్ మైదానానికి విచ్చేసి సందడి చేశారు. మ్యాచ్ నాలుగో రోజు ఆట ప్రారంభానికి ముందు ఎలాంటి ముందస్తు సమాచారం లేకుండా డ్రెస్సింగ్ రూమ్కు వచ్చి భారత మహిళల జట్టును ఆశ్చర్యపరిచారు. జట్టు సమావేశంలో పాల్గొని హర్మన్ సేనకు పలు సూచనలు చేయడంతో పాటు వారిని ఉత్సాహపరిచారు. సచిన్తో పాటు ఐసీసీ ఛైర్మన్ జైషా కూడా హాజరై మ్యాచ్ను వీక్షించారు.
మరోవైపు ఈ ప్రతిష్ఠాత్మక లార్డ్స్ టెస్టు మ్యాచ్ పలువురు స్టార్ క్రికెటర్ల కెరీర్కు ముగింపు వేదికగా నిలిచింది. ఇంగ్లాండ్ క్రికెట్ దిగ్గజాలు, సుదీర్ఘ కాలం సేవలందించిన టామీ బౌమౌంట్, హీథర్ నైట్ అంతర్జాతీయ క్రికెట్కు వీడ్కోలు పలికిన సంగతి తెలిసిందే. ఈ మ్యాచ్ ముగియడంతో వారిద్దరి అంతర్జాతీయ కెరీర్ అధికారికంగా ముగిసింది.
ప్రతిష్ఠాత్మక వేదికపై ఆల్ రౌండ్ ప్రదర్శనతో ఆతిథ్య జట్టును చిత్తు చేసిన భారత మహిళల క్రికెట్ జట్టు విజయంపై దేశవ్యాప్తంగా ప్రశంసల వర్షం కురుస్తోంది. బ్యాటింగ్లోనూ, బౌలింగ్లోనూ సాధికారిక ప్రదర్శన కనబరుస్తూ 270 పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించడం మహిళల టెస్టు క్రికెట్ చరిత్రలోనే భారత జట్టు సాధించిన అత్యుత్తమ విజయాల్లో ఒకటిగా నిలిచిపోనుంది.
లార్డ్స్ మైదానంలో అడుగుపెట్టిన తొలి ప్రయత్నంలోనే రికార్డు స్థాయి విజయాన్ని సాధించిన భారత మహిళా జట్టు, భవిష్యత్తులో సుదీర్ఘ ఫార్మాట్లో మరిన్ని అద్భుతాలు సాధించడానికి ఈ విజయం బలాన్ని ఇస్తుందనడంలో సందేహం లేదు. సమష్టి కృషి, సరైన ప్రణాళికతో లార్డ్స్లో జెండా పాతడం పట్ల మాజీ క్రికెటర్లు క్రీడాభిమానులు టీమిండియాను అభినందనలతో ముంచెత్తుతున్నారు.
